La protection des manchots de Humbolt

La protection de la faune chilienne, dont les manchots de Humbolt en sont un des symboles, commence à s‘organiser et à s’institutionnaliser.

Mais elle doit composer avec la grande activité industrielle du pays : l’activité minière.

C’est dans ce sens qu’un comité ministériel chilien a rejeté le projet Dominga d’Andes Iron, projet minier prévu dans la région de Coquimbo. Ce projet menaçait la zone maritime La Higuera, où se trouve 80 % des manchots de Humbolt.

L’objectif était d’en faire la plus grande mine jamais ouverte au Chili mais le gouvernement a finalement décidé de se ranger du côté des écologistes et de la protection de l’environnement, sous la pression populaire et des instances internationales.

En juillet 2016 un rapport de l’organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) avertissait le Chili contre l’exploitation intensive de ses ressources et contre les conséquences néfastes sur l’environnement. Si les contestations citoyennes et écologiques étaient d’abord peu prises au sérieux dans ce pays premier producteur de cuivre au monde, les choses changent et le Chili semble comprendre que son développement économique ne peut pas être uniquement basé sur ses richesses minières.